Descubren que los neandertales de Pinilla del Valle en Madrid acumulaban cráneos de animales como tradición

Investigadores de la Comunidad de Madrid han descubierto nuevas claves sobre las prácticas culturales de los neandertales en Pinilla del Valle (Madrid). El estudio confirma que estos homínidos acumulaban cráneos de grandes animales de forma intencionada en la Cueva Des-Cubierta. Esta práctica, interpretada como un santuario de caza único en Europa, se mantuvo de forma constante a lo largo del tiempo.

Un santuario de caza en la Sierra Norte

Las investigaciones publicadas recientemente en la revista científica *Archaeological and Anthropological Sciences* analizan el comportamiento humano hace miles de años. Los arqueólogos han trabajado en este yacimiento de la Sierra Norte de Madrid desde el año 2002. En concreto, los expertos hallaron concentraciones de cráneos de grandes herbívoros como bisontes, uros, ciervos y rinocerontes.

Estos descubrimientos previos ya sugerían la existencia de un espacio simbólico. Sin embargo, los nuevos datos científicos confirman que no fue un hecho aislado, sino una costumbre muy arraigada. De este modo, el enclave se consolida como un punto de gran interés para la comunidad científica internacional.

Continuidad histórica en el Pleistoceno

Para entender este santuario, el equipo combinó el análisis espacial de los restos con la reconstrucción de los cráneos. Asimismo, estudiaron la formación geológica del terreno para contextualizar el conjunto arqueológico. Los resultados muestran que los neandertales visitaban la cueva de forma periódica para depositar estos elementos óseos.

Estas actividades ocurrieron en un entorno de alta montaña durante una fase fría del Pleistoceno superior. Según los datos obtenidos, estos hechos sucedieron hace entre 70.000 y 50.000 años. El estudio permite comprender la dinámica del yacimiento y la alternancia entre los derrumbes naturales del techo y las visitas humanas.

Instituciones y expertos en la investigación

Lucía Villaescusa, investigadora de la Universidad de Alcalá de Henares (UAH), dirige este estudio pionero sobre el comportamiento neandertal. Además, la iniciativa cuenta con el liderazgo de Enrique Baquedano, director del Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid (MARPA). En el proyecto también colaboran expertos como Juan Luis Arsuaga, catedrático de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), y Alfredo Pérez-González.

Este equipo multidisciplinar ha logrado posicionar a la región como un referente en la paleoantropología europea. La colaboración entre universidades y museos facilita el desarrollo de estos proyectos de gran envergadura científica.

Visitas al Valle de los Neandertales

El Valle de los Neandertales, situado en Pinilla del Valle, cuenta con la declaración de Bien de Interés Cultural. Este conjunto arqueológico es fundamental para estudiar la evolución y las costumbres de esta especie extinguida. Por su parte, el MARPA, con sede en Alcalá de Henares, gestiona y difunde estos hallazgos desde su inauguración en 1999.

Además, el público interesado puede conocer de cerca el yacimiento mediante un programa de visitas guiadas. Estas rutas están disponibles cada año entre el 1 de abril y el 30 de noviembre. Esta iniciativa ofrece una oportunidad para explorar el pasado remoto de la región de forma directa y didáctica.

El equipo de investigación en la Cueva Des-Cubierta. Cráneos de grandes herbívoros encontrados en el yacimiento.