Exposición sobre mordeduras de serpiente en la Real Academia de Medicina de Madrid
La Real Academia Nacional de Medicina de España (RANME), situada en el distrito Centro (Madrid), presenta la exposición “De brebajes y serpientes”. Esta muestra analiza la evolución médica frente a los venenos animales desde la antigüedad hasta la ciencia actual. Los interesados pueden visitar esta colección en la calle Arrieta hasta el próximo 2 de octubre de 2026.
Un recorrido por la ciencia y la historia en el Madrid de los Austrias
La exposición se encuentra en el corazón del Madrid de los Austrias y reúne más de 100 piezas de alto valor cultural. Esta iniciativa cuenta con la colaboración del Museo de la Farmacia Hispana, el Museo Nacional de Ciencias Naturales y la Fundación ASISA. El objetivo principal es sensibilizar sobre el impacto de las mordeduras de serpiente como un problema de salud pública en todo el mundo.
El profesor Jorge Alvar, académico de la RANME y comisario de la muestra, destaca la gravedad de este fenómeno. Según los datos aportados, cada año se producen 2,7 millones de incidentes por mordedura. Estas situaciones causan cerca de 100.000 muertes y 500.000 amputaciones anuales, especialmente en regiones de Asia, África y América del Sur.
“En muchos entornos rurales, el contacto humano con serpientes es accidental, pero puede tener consecuencias letales o graves, incluso cuando la persona sobrevive”.
— Prof. Jorge Alvar, académico de la RANME
La leyenda de la triaca magna y la medicina antigua
El recorrido de la muestra se organiza en dos ejes temáticos principales. El primero se centra en la historia de la triaca magna, un antídoto universal que surgió en el mundo helenístico. Este remedio se consolidó durante la época romana y se utilizó durante dos milenios como un hito de la farmacología antigua.
La doctora Aida Verdes, investigadora del CSIC y comisaria de la muestra, detalla la composición de este famoso polifármaco. Aunque muchos de sus conceptos médicos resultaron ser erróneos con el tiempo, su influencia fue fundamental en la historia de la medicina europea.
“La triaca magna combinaba plantas, minerales y carne de víbora, siguiendo la antigua idea de que ‘lo similar cura a lo similar’”.
— Dra. Aida Verdes, investigadora del MNCN-CSIC
El reto de las enfermedades tropicales y el cambio climático
El segundo eje de la exposición aborda la situación contemporánea de las mordeduras de serpiente. Actualmente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) las clasifica como una enfermedad tropical desatendida. Por este motivo, la Agenda 2030 busca reducir a la mitad el número de fallecidos y secuelas permanentes por esta causa.
Además, los expertos advierten que factores ambientales están alterando el comportamiento de estos animales. La doctora Bernadette Abela señala que el calentamiento global modifica los hábitats naturales, lo que aumenta las probabilidades de encuentros con seres humanos. Asimismo, resalta la necesidad de producir antivenenos específicos para cada región geográfica.
“El cambio climático está desplazando la distribución de las serpientes, aumentando los encuentros humanos y la necesidad de fortalecer la producción de antivenenos adaptados a cada región”.
— Dra. Bernadette Abela, jefa de equipo en la OMS
Un edificio histórico para la divulgación médica
La sede que acoge la exposición es un edificio de inspiración neoclásica construido entre 1910 y 1913. La obra fue proyectada por el arquitecto Luis María Cabello Lapiedra para albergar a esta corporación científica. La institución tiene su origen en las tertulias médicas del siglo XVIII celebradas en una antigua botica madrileña.
En la actualidad, la RANME sigue funcionando como un referente para la ciencia médica en España. Con esta muestra, la academia no solo ofrece una perspectiva histórica, sino que también hace un llamamiento a la investigación internacional. El acceso a tratamientos adecuados y la atención médica inmediata son fundamentales para evitar la necrosis de tejidos y fallos neurológicos en los pacientes afectados.
Fotos
La exposición ofrece una visión fascinante de la historia de los venenos y antídotos. Con más de 100 piezas en exhibición, es un evento que no te puedes perder.