Robledo de Chavela: clave en la comunicación con el espacio profundo desde Madrid
Robledo de Chavela, en la Sierra Oeste de Madrid, alberga el Complejo de Comunicaciones con el Espacio Profundo de Madrid, una de las tres estaciones que la NASA utiliza para mantener contacto continuo con sus misiones.
Esta instalación, gestionada por el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) en colaboración con la agencia estadounidense, también cuenta con un centro de visitantes abierto al público.
Además, su actividad resulta clave para misiones actuales como Artemis II.
Qué papel tiene la estación de Robledo de Chavela
El complejo madrileño forma parte de la Red de Espacio Profundo de la NASA, conocida como DSN por sus siglas en inglés.
Se trata de una red de telecomunicaciones científicas que permite comunicarse con naves que exploran el sistema solar y otras misiones lejanas.
Junto a las estaciones de Goldstone, en California, y Canberra, en Australia, la base de Robledo de Chavela cubre uno de los tres puntos estratégicos del sistema.
Así, la separación entre las tres instalaciones permite que siempre haya una antena orientada hacia las misiones, pese a la rotación de la Tierra.
Una instalación activa desde los años sesenta
La estación fue inaugurada en 1964, tras un acuerdo entre España y Estados Unidos.
Sin embargo, su primera antena ya se había instalado en 1961 para el Programa Mariner.
Desde entonces, el complejo ha participado en varios hitos de la exploración espacial.
Entre ellos, figura la recepción de la primera comunicación del Apolo XI en 1969, cuando la nave reapareció tras la órbita lunar.
Ese mensaje confirmó que Neil Armstrong y Buzz Aldrin estaban a salvo antes del alunizaje.
En 2024, el complejo celebró su 60 aniversario.
Por tanto, la instalación suma ya más de seis décadas de actividad vinculada al seguimiento de misiones espaciales.
Su conexión con la misión Artemis II
En la actualidad, la estación sigue integrada en operaciones de la NASA como Artemis II, la misión tripulada que forma parte del regreso de Estados Unidos a la Luna.
La nave Orión, con cuatro astronautas a bordo, mantiene sus comunicaciones gracias a esta red internacional.
Para ello, el complejo dispone de varias antenas.
Entre ellas, destaca una de 70 metros de diámetro y varias de 34 metros.
Algunas de estas últimas entraron en funcionamiento en 2021, lo que amplió la capacidad operativa de la instalación.
El centro de visitantes abierto al público
Además de su función técnica, el complejo cuenta con un Centro de Entrenamiento y Visitantes (CEV), situado al sur del término municipal de Robledo de Chavela.
Este espacio abrió en 2002 para acercar la exploración espacial al público.
El centro ofrece exposiciones multimedia y salas temáticas dedicadas a las actividades de la NASA, las misiones espaciales y los planetas del Sistema Solar.
También expone maquetas de cohetes, materiales de misiones, comida espacial, monos de astronauta y una roca lunar cedida por la NASA.
Por otro lado, el CEV organiza talleres de astronomía.
En cuanto a las visitas, abre a particulares los fines de semana y a colegios e instituciones de lunes a viernes.
De este modo, el recinto se ha convertido en un punto de divulgación científica dentro de la Comunidad de Madrid.
Fotos
El Complejo de Comunicaciones con el Espacio Profundo de Madrid es una instalación clave para la NASA y un lugar de interés para el público.
Aquí te mostramos algunas imágenes de este lugar único en la Comunidad de Madrid.